等截面薄壁軸承屬于精密零件，因而在使用時(shí)要求有相當地慎重態(tài)度，即便是使用了高性能的軸承，如果使用不當，也不能達到預期的性能效果，而且容易使軸承損壞。不過(guò)，在某種特殊的操作條件下，軸承可以獲得長(cháng)于傳統計算的壽命，特別是在輕負荷的情況下，這些特殊的操作條件就是，當滾動(dòng)面(軌道及滾動(dòng)件)被潤滑油膜有效地分隔及污染物所可能導致的表面破壞。事實(shí)上，在理想的條件下，所謂永久軸承壽命是可能的。

　　軸承的壽命以轉數(或以一定轉速下的工作的小時(shí)數)定義，在此壽命以?xún)鹊妮S承，應在其任何軸承圈或滾動(dòng)體上發(fā)生初步疲勞損壞(剝落或缺損)。然而無(wú)論在實(shí)驗室試驗或在實(shí)際使用中，都可明顯的看到，在同樣工作條件下外觀(guān)相同的等截面薄壁軸承，實(shí)際壽命卻大不相同。此外還有數種不同定義的軸承“壽命”，其中之一即所謂的“工作壽命”，它表示某一軸承在損壞之前可達到的實(shí)際壽命是由磨損、損壞通常并非由疲勞所致，而是由磨損、腐蝕、密封損壞等原因造成。

　　實(shí)際上僅有部分的推力軸承在實(shí)際應用中由于磨損而損壞，大部份的軸承損壞的原因很多——超出原先預估的負載，非有效的密封、過(guò)緊的配合所導致的過(guò)小軸承間隙等，這些因素中的任一因素皆有其特殊的損壞形式且會(huì )留下特殊的損壞痕跡。因此，有三分之一的等截面薄壁軸承損壞源于疲勞損壞，另外的三分之一則源于潤滑不良，其它的三分之一導因于污染物進(jìn)入軸承或安裝處理不當。